Невероятные факты Коралловые рифы уже давно находятся под угрозой исчезновения, в основном из-за последствий глобального потепления. Если этот процесс продолжится, то уже через 20-50 лет эта угроза станет реальностью.
Коралловые рифы – это самая богатая подводная экосистема: их еще называют джунглями океанов. Несмотря на то, что они занимают всего 0,2 процента океанического дна, около трети всех морских существ проживают в их зарослях.
Причинами постепенного вымирания кораллов являются увеличение температуры воды в результате глобального потепления, повышение кислотности, загрязнение и чрезмерный отлов рыбы. Увеличение температуры воды приводит к другому опасному процессу - обесцвечиванию кораллов, когда из них выводятся симбиотические водоросли, придающие им цвет. Проблема в том, что при обесцвечивании в кораллах не происходит фотосинтез, и, соответственно, они не могут питаться. Если кораллы не возвращают цвет в течение нескольких месяцев после обесцвечивания, то они погибают. В 1998 году из-за этого процесса погибли 16 процентов всех коралловых рифов. В 2010 году обесцвечиванию подверглись почти все рифы у побережья Индонезии. Для восстановления коралловым рифам нужно несколько лет.
Рейчел Джоунс (Rachel Jones) из Лондонского аквариума добавляет, что кораллы живут в особых условиях – на границе между воздухом и водой, и когда эти условия меняются в отрицательную сторону, кораллы не могут к ним приспособиться.
Спасем коралловые рифы!
Специалисты по охране окружающей среды разработали проект, цель которого – спасти 10 видов кораллов, которым угрожает исчезновение в ближайшее время. Среди этих видов следует упомянуть жемчужный коралл Физогиру, источник корма черепах бисс, и грибовидный коралл, который является домом для 15 видов креветок.
Работы будут проводиться в определенных регионах: у Филиппин, у Мозамбикского канала и в Карибском бассейне. По словам координатора Кэтрин Хэд (Catherine Head), на начальном этапе проект продлится 2 года, и ученые из Лондонского зоологического общества будут обучать местных специалистов. Как решение этой проблемы, исследователи предлагают превратить места скопления кораллов в охраняемые зоны, а пока они пытаются повысить устойчивость рифов к климатическим изменениям.
Примером для исследователей может послужить коралловый риф у архипелага Чагос, который подвергся обесцвечиванию в 1998 году и быстро пришел в норму.
