События Мигрень – односторонняя, пульсирующая головная боль – одна из самых распространенных болезней, которой страдают более 30 миллионов людей только в США. Появляется она при раздражении мягких мозговых оболочек - системы мембран, окружающей мозг и центральную нервную систему - которая влияет на болевые рецепторы и вызывает реакцию, приводящую к активации нейронов.
“Этим можно объяснить пульсирующую боль, сопровождаемую болезненными ощущениями в шейных мышцах,” – говорит доктор Рами Берстейн. Более того, около 85 процентов пациентов особенно чувствительны к свету – это так называемая фотофобия. При таком явлении люди, страдающие мигренью, не могут читать, писать, работать или водить автомобиль. Оказалось, что фотофобия присуща и слепым, и у Берстейна с Родриго Носеда появилась гипотеза, что сигналы из сетчатки, передаваемые по глазному нерву, каким-то образом усиливают боль.
Ученые исследовали две группы слепых пациентов, страдающих от мигреней. В первой группе испытуемые были абсолютно слепыми, они не могли видеть и не чувствовали свет, и, соответственно, не придерживались нормального режима сна. В другой группе пациенты не могли видеть, но чувствовали свет, и, следовательно, различали день и ночь.
"В то время, как у пациентов из первой группы ухудшений в состоянии не отмечалось, испытуемые из второй группы говорили, что боль увеличивалась, если они видели свет, в частности, голубые и серые волны", – объясняет Берстейн. "Это привело нас к предположению, что фотофобия определяется глазным нервом, так как у абсолютно слепых пациентов глазной нерв не переносит световой сигнал в мозг. Мы также думаем, что в этом процессе участвуют и недавно обнаруженные в сетчатке клетки, содержащие меланопсиновые фоторецепторы, так как они являются единственными светочувствительными рецепторами у почти слепых пациентов".
Ученые решили проверить свои идеи на лабораторной модели мигрени. После введения краски в глаз, они отметили путь меланопсиновых клеток через глазной нерв к мозгу, где они и обнаружили группу нейронов, которые показывают электрическую активность при мигренях. И даже когда свет убирали, клетки оставались активными. Это помогает объяснить жалобы пациентов на усиление боли при свете, и улучшение состояния при 20-30 минутах пребывания в темноте.
"Данное исследование поможет найти способы блокирования этого проводящего пути, чтобы пациенты могли быть на свету без причинения дополнительной боли", – добавляет Берстейн.
