События Советский Луноход-1 запустили на Луну еще в 1970 году, 40 лет назад. Последний раз с ним по радио связались в 1971, и после этого он исчез из поля зрения астрономов. Его особенность в том, что на нем установлен рефлектор, который отражает лучи лазера.
У таких рефлекторов есть научная ценность: при отражении лучей лазера от рефлектора лунохода, находящегося на поверхности Луны, астрономы могут определить расстояние до нее от Земли. Три из них оставили астронавты с Аполлона, и еще один был прикреплен к советскому Луноходу-2.
Несмотря на то, что у Лунохода-1 тоже есть рефлектор, ученые не могли его обнаружить, так как не знали его точного месторасположения. И вот теперь, после 40 лет, астрономам удалось наконец-то его обнаружить.
В марте этого года Орбитальный летательный аппарат НАСА по исследованию лунной поверхности обнаружил Луноход-1. И 22 апреля группа астрономов под руководством Тома Мерфи из Университета Калифорнии послали лазерный луч по новым координатам и получили ответный сигнал. Он оказался совсем недалеко от того места, где его предполагали найти.
Теперь, когда астрономы знают его точное месторасположение, у них появилась возможность изучить колебания Луны.
Оказалось, что Луноход-1 был ближе к той части Луны, которая обращена к Земле. Это дает возможность исследовать колебания спутника нашей планеты, которые помогут в изучении его внутренней структуры. Также это позволит вычислить общую относительность, показывающую, как Луна движется из-за влияния гравитации Земли, Солнца, и других объектов Солнечной системы.
