Рождественский сочельник

6 января восточные христиане отмечают канун Рождества Христова или Сочельник. Слово "сочельник" произошло от "сочиво" – размоченных пшеничных зерен, блюда, которым принято разговляться (принимать скромную пищу первый раз после поста).

Сочельнику предшествует 40-дневный рождественский пост, который заканчивается 7 января. Согласно традиции, в Сочельник пищу не принимают до первой звезды. Это связано с легендой о Вифлеемской звезде, которая возвестила о рождении Христа. С восходом звезды накрывают праздничный стол.

Также традиционно на столе должно быть 12 постных блюд по числу апостолов и пучок свежего сена, напоминающих о яслях, в которых произошло рождение Христа.